Zmuszony do pracy obok partnera strajkowego w sztywnym 4-4-2, nie miał możliwości zejść głęboko i wykorzystać przestrzeń przed obroną opozycji.
Jego występy w fazie grupowej 0: 0 z Algierią i przegraną 4: 1 z Niemcami były wyjątkowo nieszczęśliwe, ponieważ walczył o wykonanie nawet najprostszych zadań i często był zdradzany przez jego dotyk.
Trener United, Sir Alex Ferguson, odrzucił sugestie,koszulka coutinho że nadal boryka się z kontuzją kostki, która wybuchła pod koniec ubiegłego sezonu.
„Nie ma nic złego w tym chłopaku czy jego kondycji” – powiedział Ferguson.
„Odpoczywa na wakacjach na Barbadosie i spodziewam się, że wróci na nowy sezon.”
Jednym z graczy niewątpliwie dotkniętych obrażeniami był Kaka, którego Puchar Świata zawierał trzy asysty, niesprawiedliwą czerwoną kartę w fazie grupowej 3-1 wygrywając nad Wybrzeżem Kości Słoniowej, ale – podobnie jak Messi i Rooney – bez bramek.
Gwiazda Realu Madryt przybyła na turniej po sezonie regularnie przerywanym uderzeniami i drobnostkami, a trener fitness Brazylii Jose Luiz Runco przyznał, że nie był w doskonałym stanie.
„Może w innych sytuacjach Kaka nie zagrałby nawet w Pucharze Świata, ale naprawdę chciał tam być”, powiedział Runco, gdy Brazil wrócił do domu.
Natomiast kolega z klubu Kaka, Ronaldo, zadebiutował na Santiago koszulki piłkarskie dla dzieci Bernabeu, zdobywając 33 gole, mimo że musiał uzasadniać rekordową cenę na poziomie 94 milionów euro.
Ale on dryfował przez Puchar Świata, zdobywając tylko jeden raz – w Portugalii 7-0 rozbiórki Korei Północnej – i nieobecny bez wyjścia w ich ostatnim16 wyjścia z rąk Hiszpanii.
Niezdecydowanie trenera Carlosa Queiroza oznaczało, że Ronaldo zaczął prawie każdy mecz na innej pozycji: grał z lewej przeciwko Korei Północnej, przez środek przeciwko Brazylii i po prawej przeciwko Hiszpanii.
Cierpiał też na brak poparcia, a plan gry Portugalii polegał na zdolności tworzenia czegoś z niczego.
„Jak mogę to wyjaśnić?”, Powiedział do ekipy telewizyjnej, gdy opuścił boisko po przegranej 1: 0 z Hiszpanią. „Zapytaj Queiroz.”